Рождество Иоанна Предтечи, которое приходится на 24 июня по юлианскому календарю (7 июля в настоящее время), - один из великих церковных праздников. Он установлен в честь рождения Иоанна Предтечи, Крестителя Господня. 

Иоанн Предтеча был сыном священника Захарии и Елисаветы, родственницы Девы Марии. Его рождение произошло чудесным образом, поскольку Захария и Елисавета были уже в преклонном возрасте и детей у них не было. Но ангел Господень возвестил Захарии, что у него родится сын, который будет велик пред Господом. Так и случилось - Елисавета зачала и родила Иоанна.

Иоанн Предтеча был послан в мир, чтобы приготовить людей к принятию Спасителя. Он крестил Христа в водах Иордана и проповедовал покаяние, чтобы приуготовить людей к восприятию Евангелия. Поэтому он и назван Предтечей - то есть "идущим впереди и прокладывающим путь".

Праздник Рождества Иоанна Предтечи - это день, когда мы можем вспомнить о том великом служении, которое принял на себя святой Иоанн Предтеча, указывая людям путь ко спасению и готовя их сердца к принятию Христа.

С праздником Рождества Иоанна Предтечи связано несколько церковных и народных обычаев:

• В церквях совершаются праздничные богослужения, посвященные рождению св. Иоанна Предтечи. Читаются отрывки из Евангелий, рассказывающие о его жизни и служении.

• В некоторых храмах освящается вода в память о крещении Иисуса Христа в реке Иордан. Верующие набирают эту воду и уносят домой. Считается, что она обладает целебной силой.

• Принято раздавать милостыню и помогать нуждающимся. Это делается в память о том, что Иоанн Предтеча призывал людей к покаянию и добрым делам.

• В некоторых местах существовал обычай разжигать костры в ночь перед праздником. Считалось, что огонь очищает и защищает от зла. 

• У многих бытовал обычай не есть мяса в день Рождества Иоанна. Рыба и растительная пища символизировали воздержание и пост, проповедуемые святым Иоанном.

• Часто украшали дома зеленью и цветами, что символизировало обновление жизни и приход лета.

• Девушки гадали о замужестве, используя цветы св. Иоанна - красные маки.